L'UOMO DI KIEV

La vita non sta andando bene per Bok, sua moglie è scappata con un goy e il lavoro è difficile da trovare all'interno del Pale. Alla fine, Bok si arrende, vende e decide di trasferirsi nella vicina Kiev per cercare una possibilità di migliorare la sua situazione, forse per guadagnare abbastanza ed emigrare dalla Russia. Dopo un periodo di stenti a Kiev, Bok ha un po' di "fortuna" e ottiene il patrocinio di un gentiluomo russo, un impiego ben pagato e alla fine gli viene offerto il posto di caposquadra nella fabbrica di mattoni del russo. Tutto va bene, se non fosse che il russo è un membro dell'antisemita Cento Nero che non sa che Bok è di origine ebraica. La fabbrica si trova inoltre in una zona di Kiev vietata agli ebrei. Quando un ragazzino cristiano di dodici anni viene ucciso "ritualmente" non lontano dalla fabbrica, un operaio che Bok aveva precedentemente sorpreso a rubare e che sospetta che sia ebreo solleva dei sospetti su di lui presso la polizia. Bok viene arrestato, la sua identità di ebreo viene rapidamente accertata e diventa il primo sospettato per l'omicidio del ragazzo. Il mondo che lo avvolge fa sembrare l'esperienza di Josef K ne "Il processo" una vacanza.

Un'opera letteraria straordinaria, scritta per la maggior parte in modo sobrio, ma che contiene comunque una scrittura estremamente potente. Bok, come personaggio, prende vita per il lettore con grande vivacità senza essere ritratto semplicemente come una vittima. Essenzialmente un romanzo realistico, contiene passaggi di terrore quasi allucinatorio che rimangono impressi nella mente del lettore molto tempo dopo la fine del libro, anche se in alcune occasioni, durante la sezione centrale, mi è sembrato che questo sia stato forse esagerato, svalutando in un certo senso il realismo altrimenti impeccabile che è il punto di forza principale. Il libro sembra (e la mia conoscenza della Russia zarista prima della rivoluzione del 1917 è tutt'altro che enciclopedica) avere un solido radicamento nell'esperienza storica e trasmette, per quanto riguarda i personaggi russi, un senso delle divisioni e degli scontri tra un establishment autoritario e alcuni gruppi e personalità liberali dell'epoca. È deludente che questo libro non sia più conosciuto e lo consiglio vivamente a chiunque abbia tempo per una scrittura che faccia pensare e sentire.